PALEMBANG - Pembukaan Pekan Olahraga Pelajar Nasional XVI Tahun 2023 Palembang resmi di buka malam ini, Minggu 27 Agustus 2023 di Palembang Sport and Convention Center (PSCC) oleh Menteri Pemuda dan Olahraga Dito Ario Tedjo yang ditandai dengan penyalaan api Popnas, didampingi oleh Gubernur Sumatera Selatan Herman Deru.

Sebanyak 6998 atlet, pelatih dan official dari 34  Provinsi Terlibat dalam iven akbar olahraga pelajar ini  yang mempertandingkan 22 cabang Olahraga.

Dikatakan Dito Popnas adalah tonggak iven – iven besar yang akan dilalui oleh para atlet Junior terbaik kita, ini adalah batu loncatan bagi atlet pelajar untuk bisa bertanding dimulti iven yang lebih besar lagi. Popnas berperan sangat penting dalam membentuk karakter muda, melalui Popnas para pelajar mempunyai peluang meningkatkan kecakapan sosial didalam maupun diluar lapangan yang akan menempa mental pelajar kita agar lebih tangguh dan lebih tangkas.

Dito juga berharap kepada media untuk tidak hanya meliput hasil pertandingan ”jangan hanya memberitakan siapa yang menang siapa yang kalah, tapi beritakanlah proses perjuangan calon atlet masa depan ini, bagaimana kuatnya mereka mengatasi kekalahan dengan kepala tegak  dan merayakan kemenenangan tanpa menginjak, “ kata dia.

Apresiasi setingi tingginya kepada tuan rumah Sumatera Selatan yang telah menyelenggarakan Popnas Tahun 2023, juga apresiasi kepada 3 Provinsi yang mengirimkan atlet terbanyak yaitu Sumatera Selatan dengan 331 atlet,  Jawa Barat 368 atlet  dan DKI Jakarta dengan 349 atlet ucapnya.

Open Ceremony Popnas XVI/2023 Palembang ini juga menampilkan beberapa atraksi menarik seperti Tarian Nusantara, Lighting Dance serta penampilan artis Lyodra yang memancing antusiasme pengunjung di dalam Palembang Sport and Convention Centre (PSCC)

Sebelumnya pada Sabtu  26 Agustus 2023 malam diselenggarakan Welcome Dinner di Griya Agung Palembang yang di hadiri oleh perwakilan Kontingen dari 34 Provinsi. Hadir dalam Welcome Dinner Wakil Ketua Kontingen Simson Rumbiak, S.Pd, M. Pd dan Ketua Sekretariat Popnas Sonya Monim, SH, sebagai perwakilan Papua.

Sementara itu  pada pertandingan pembukaan Papua mengalami kekalahan pada cabor bulutangkis beregu putri melawan Provinsi Jawa tengah dengan skor telak 0 - 3 dengan kemenangan untuk Jawa Tengah serta 0 – 3 untuk kemenangan Provinsi Jawa Barat. Dalam ivent Popnas XVI tahun 2023 ini Provinsi Papua menurunkan 53 atlet, 16 pelatih dan 13 official  yang bertanding dalam 10 Cabang Olahraga. ***